กลไกโลหะทรงกระบอกที่บังคับลูกสูบให้ลูกสูบกลับเป็นเส้นตรงในกระบอกสูบ อากาศในกระบอกสูบเครื่องยนต์โดยการขยายตัวจะแปลงพลังงานความร้อนเป็นพลังงานกล ก๊าซจะถูกบีบอัดด้วยลูกสูบในกระบอกสูบคอมเพรสเซอร์เพื่อเพิ่มแรงดัน
ตัวเรือนของกังหัน เครื่องยนต์ลูกสูบโรตารี ฯลฯ มักเรียกกันว่า "กระบอกสูบ"